Mental aktivering
Hvad er mental aktivering?
Mental aktivering går kort sagt ud på, at give vores hunde noget indhold i hverdagen.
Meget få hunde bruger deres medfødte egenskaber i dagligdagen – det er f.eks. sjældent, at en rottehund ”får lov til” at fange rotter, at de apporterende racer bliver brugt til jagt, at trøffelhunden finder trøfler osv.
Vi er derfor nødt til at tilbyde hunden nogle andre meningsfulde aktiviteter.
Den gennemsnitlige hund i danske hjem er alene hjemme hver dag – måske endda mange timer, hunden sover måske også alene og sparer derfor en god portion mental energi op, som skal bruges på en eller anden måde.
Hvis en hund ikke får opfyldt sit behov for stimulerende aktiviteter, kan det resultere i adfærdsproblemer:
Hunden begynder måske at intensivere sin gøen, at ødelægge inventar i hjemmet, at have svært ved at falde til ro, når du har gæster mv.
Store og små racer
Jeg støder af og til på holdningen om, at små racer kræver mindre stimulering end større racer – alle racer har brug for mental stimulering, det gælder både for chihuahua, broholmer, labrador osv.
Kunsten kan dog være, at finde den rette stimulering, som passer lige præcis til den pågældende race og til familieforholdene.
Man kan egentlig ret nemt aktivere og stimulere sin hund gennem øvelser og lege, hvor hunden skal bruge sine sanser og sin hjerne. Det behøver ikke koste en ”bondegård” eller for den sags skyld, ret meget tid.
Hvornår skal man stimulere sin hund mentalt?
Mental aktivering skal primært bruges forebyggende: Dvs. på samarbejdsøvelser, næsearbejde og snuse-ture.
Aktiviteterne skal integreres i hundens dagligdag, inden du har brug for, at din hund skal være i ro.
Jeg anbefaler, at man stimulerer sin hund mentalt, inden den skal være alene hjemme, når den har været alene hjemme, inden man får besøg af gæster, måske også inden aftensmaden og selvfølgelig når du har lyst til hyggeligt samvær med din hund.
Eksempler på mental aktivering:
Mental aktivering af hunden er ikke en videnskab, men kræver blot en anelse kreativitet.
Start med at gemme madskålen væk, den tjener egentlig intet formål, da de fleste hunde får tørfoder. Derudover mister foderet i skålen smag og værdi, når det altid er tilgængeligt.
Mål hundens daglige ration af foder og snacks op og brug det gennem hele dagen til følgende aktiviteter:
- Hvis din hund generelt er meget madglad, kan du sprede foder på græs/fliser.
- Gem foder i snusetæpper/håndklæder/ viskestykker (her arbejder hunden selvstændigt)
- Lav små ”skattejagter” inde og ude, hvor du gemmer velduftende godbidder. Lad hunden søge både højt og lavt. (Her er der tale om et ”let” samarbejde)
- Træn med din hund – bare en lille smule hver dag: Lav en kombination af vedligehold af øvelser, som din hund allerede kender og hav fokus på nyindlæring – særligt nyindlæringen har en høj stimuleringsmæssig værdi.
- Giv din hund lov til at snuse på gåturene – også selvom det er kedeligt, det er primært gennem næsen, at hunden oplever verden.
- Fodrer du din hund med Barf eller giver du af og til din hund vådfoder, så kom det i ”konger”/beholdere og i fryseren.
- At ligge og slikke og gnaske, virker også meget stimulerende og ikke mindst stressreducerende. Giv derfor din hund kødben/tyggestænger.
Hvad er IKKE mental aktivering
- Bold og pinde-kast i haven (uden samarbejde) er måske hyggeligt samvær mellem ejer/barn og hund, men rent mentalt har aktiviteten ingen værdi. For meget bold og pinde-kast kan faktisk stresse din hund, hvis hunden ikke oplever andre aktiviteter med indhold.
- At lade hunden tygge ting i stykker: Toiletruller, plastikurtepotter mv. De fleste hunde kan godt lide at gnaske og tygge i tyggeben, men at lade dem tygge ting i stykker, er formålsløst for både hund og ejer.
- At løbe ved siden af en cykel eller være med på lange løbeture, uden at få lov til at snuse eller sætte sit eget tempo.
- Voldsom leg med familiemedlemmer – hvis hunden har behov for intensiv leg, så er det bedre at finde en passende hunde-legekammerat.
Nu er alt jo ikke sort eller hvidt
Hunderacer er forskellige og ikke alle racer har brug for den samme mængde stimulering. Det samme gælder for ældre versus yngre hunde.
Der er selvfølgelig også mange andre relevante aspekter indenfor stimulering:Hvis du har en hund, som ikke er meget alene, en hund som måske følger familien hele dagen (den er måske med på arbejde), eller en hund som ofte er med på udflugter, til hundetræning, med på ferie osv. vil den ikke have de samme behov som hunden, der er meget alene og ikke kommer ud og oplever så meget.